Perder peso es difícil porque me gusta comer. Sobre todo, me encantan las patatas fritas de bolsa. Y cuando digo que me encantan, quiero decir que si hay una bolsa de patatas en casa, me atrae como una polilla a la luz. Una vez, cuando estaba en la secundaria, me comí yo solo una bolsa entera de patatas sabor crema y cebolla de una sentada. Y no era una bolsita pequeña: era una bolsa grande, de las de fiesta. No hace falta decir que las patatas son una debilidad para mí, y si quiero perder peso tengo que tener mucho cuidado con ellas para no caer.
Esta idea de algo que nos hace tropezar aparece en el Nuevo Testamento en una palabra importante: σκάνδαλον (skándalon). Su significado gira en torno a la idea de una trampa o un lazo. En el griego bíblico, a veces se refiere a una trampa literal, pero con más frecuencia describe una tentación al pecado. Imagina a una persona que va caminando y tropieza con una piedra en el camino. Ese “caminar” representa de forma figurada la vida espiritual, y aquello que provoca la caída es el σκάνδαλον, un incentivo o tropiezo que incita al pecado.
En el Nuevo Testamento esta idea aparece principalmente en dos sentidos. El primero se refiere a las tentaciones al pecado que enfrentamos en este mundo caído. Jesús lamentó ante sus discípulos que siempre habrá tropiezos en el mundo (Mateo 18:7; Lucas 17:1). Pablo advirtió a la iglesia en Roma que no pusiera tropiezo a otros en cuestiones de comida (Romanos 14:13) y que tuviera cuidado con quienes arrastran a otros al pecado mediante falsas enseñanzas (Romanos 16:17). Todo esto refleja bien la realidad: los tropiezos forman parte de la vida. Reconocerlos es señal de madurez. Implica aprender a evitarlos y, cuando caemos, buscar el perdón de Dios y la ayuda de nuestros hermanos. Afortunadamente, sabemos que Dios eliminará finalmente toda tentación al pecado cuando lleve a cabo plenamente sus propósitos para este mundo (Mateo 13:40–43).
La palabra σκάνδαλον tiene también un segundo significado importante. En este caso se parece al uso de la palabra «escándalo»: algo que provoca ofensa o rechazo. Cristo fue un σκάνδαλον para quienes no creen. Pablo lo expresó claramente: «Porque los judíos piden señales, y los griegos buscan sabiduría; pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judíos ciertamente tropezadero, y para los gentiles locura» (1 Corintios 1:22–23). Lo explica aún más citando a Isaías para identificar a Cristo como la piedra de tropiezo que Dios puso en medio de Israel (Romanos 9:33). En otro lugar, Pablo afirma que la cruz de Cristo, es decir, el mensaje de su muerte por el pecado, provoca ofensa (Gálatas 5:11). La noticia de Jesús es verdaderamente buena noticia, pero algunos se ofenden por ella a causa de su incredulidad.
De este estudio de la palabra surgen dos aplicaciones importantes para nosotros: debemos caminar cerca de Jesús para evitar los tropiezos que hay en nuestro camino, y debemos recordar que, cuando compartimos el evangelio, algunas personas se ofenderán, porque Cristo mismo es piedra de tropiezo para la incredulidad.
Michael H. Burer
Antes de comenzar su servicio como profesor de Dallas Theological Seminary, el Dr. Burer, decano de desarrollo del profesorado y profesor de Nuevo Testamento, trabajó por muchos años con Bible.org como editor y asistente del director de proyectos para la traducción de la Biblia NET Bible. También fue una pieza clave a la hora de completar el New English Translation-Novum Testamentum Graece publicado junto con Bible.org y el Deutsche Bibelgesellschaft de Stuttgart, Alemania. El Dr. Burer es ministro ordenado y sirve como anciano en su iglesia local, también ha servido con Alianza Evangélica en Francia y ha servido como profesor en la universidad Faculté Libre de Théologie Évangélique en Vaux-sur-Seine, Francia. Su investigación y enseñanza son el griego y la exégesis, los evangelios y el estudio de Jesús.